50 Jahre Kunsthandwerk und Vintage-Schilder im Jamesport Country Store

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Howie Waldman ist der langjährige Besitzer des Jamesport Country Store (Fotos von Lilly Parnell)

Der Jamesport Country Store ist kaum zu übersehen. Wenn Sie die Main Road entlang gefahren sind. Zu jedem Zeitpunkt in den letzten 50 Jahren ist Ihnen höchstwahrscheinlich das rote Backsteingebäude und die mit Kiessteinen gepflasterte Auffahrt aufgefallen, die mit auffälligen Vintage-Schildern übersät ist, sowie ein alter Pickup und eine Zapfsäule davor.

Im vergangenen Juli markierte das 50-jährige Jubiläum des legendären Ladens, der inzwischen eine Sammlung von allem bietet. Von Retro-Weihnachtsdekorationen bis hin zu altmodischen Süßigkeiten und Hunderten von antiken Schildern ist der Laden ein One-Stop-Shop für einzigartige Geschenke und Souvenirs.

„Unser Motto ist, dass wir Einheimische und Reisende bei all ihren Geschenkbedürfnissen willkommen heißen“, sagte Howie Waldman, langjährige Besitzerin des Ladens.

Waldmans Mutter, Eleanor Waldman, öffnete 1973 die Türen des heute legendären Country-Ladens und verkaufte viele der vielseitigen Waren, die heute erhältlich sind. Das 100 Jahre alte Gebäude war ursprünglich eine Vermittlungsstation für eine alte Telefongesellschaft und außer der Entfernung der Telefonzentralen hat sich seit seiner Erbauung am Gebäude nicht viel verändert.

Eleanor starb 1983 und ihre Mitarbeiter übernahmen den Betrieb des Jamesport Country Store, bis Walman, der damals Bestattungsunternehmer bei Frank E. Cambell in New York City war, in den Ruhestand gehen und nach North Fork ziehen konnte.

„Ich zog 1989 um und beschloss, meine Familie hier großzuziehen“, sagte Waldman. „Meine Kinder sind im Laden aufgewachsen und haben Verstecken gespielt. Wenn sie jetzt nach Hause kommen, helfen sie mir immer noch und arbeiten im Laden. Mein Enkel wird mir bei seinem Besuch auch im Laden helfen – er ist damit die vierte Generation, die hier arbeitet.“

Mit einer Affinität zu allem, was mit Vintage zu tun hat, sammelt Waldman weiterhin eine Vielzahl alter Motel- und Werbeschilder und verkauft sie zusammen mit den anderen Souvenirs im Laden. Bis heute unternimmt er häufig Reisen in den Bundesstaat New York und nach Pennsylvania und reist sogar bis nach Wyoming, um nach neuen Waren Ausschau zu halten.

Abgesehen von den Schildern bietet der Jamesport Country Store zahlreiche lokale Waren. Der kleine Laden beherbergt eine große Auswahl an Gurken, Sojawachskerzen, Marmeladen aus bauernhoffrischen Beeren, Büchern, Gemälden, Schmuck, Decken und Töpferwaren, die alle von North Forkers hergestellt werden.

„Wir unterstützen gerne unsere lokalen Kunsthandwerker durch unseren Laden und teilen ihre großartigen Produkte“, bemerkte Waldman. „Ich liebe es, den ganzen Tag mit Menschen reden zu können. Der North Fork hat sich in vielerlei Hinsicht verändert und ist zu einem Reiseziel geworden. Ich finde es ziemlich cool, dass ich jetzt Leute aus der ganzen Welt treffen kann.“

Waldmans Leidenschaft für seine Gemeinschaft zeigt sich in seiner Arbeit sowohl innerhalb als auch außerhalb des Geschäfts. Er arbeitete 25 Jahre lang als Rettungssanitäter und war mehrere Jahre lang Chef der Feuerwehr von Jamesport. Im Jahr 2014 wurde seine Liebe zur Gemeinschaft gewürdigt, als er die Auszeichnung „Feuerwehrmann des Jahres“ erhielt, nachdem er bei verschiedenen Gelegenheiten zwei Menschen das Leben gerettet hatte.

„Ich glaube daran, dass man sich in der Gemeinschaft engagieren muss“, sagte Waldman. „Die Leute hier draußen sind sehr nett, auch wenn sie nur zu Besuch sind. Die Arbeit in diesem Geschäft macht mir großen Spaß, es ist mein ganzes Leben. Ich bin stolz, wenn ich den Leuten erzähle, dass wir seit 50 Jahren geöffnet haben.“

Waldman hat nicht vor, sich bald aus dem Laden zurückzuziehen. Der Laden ist weiterhin sieben Tage die Woche von 10 bis 17 Uhr geöffnet, und an den meisten Tagen können Sie Waldman an der Kasse antreffen, der Ihnen gerne bei der Suche nach dem perfekten North Fork-Geschenk hilft.

Der Jamesport Country Store befindet sich in 1299 Main Rd, Jamesport.

Lilly Parnell ist eine Multimedia-Reporterin, die 2022 bei der Times-Review Media Group angefangen hat. Als Absolventin der School of Communications and Journalism der Stony Brook University ist sie auf das Erzählen authentischer Geschichten über Essen, Trinken und Lebensstil spezialisiert.

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